В Саратове есть улица и драматический театр, носящие имя Ивана Слонова. В детстве я этим очень гордился, полагая, что это наш родственник. Однако бабушка всегда отрицала родство с народным артистом РСФСР Иваном Артемьевичем Слоновым.
Лишь спустя годы я узнал удивительную историю знакомства моих деда и бабушки с известным актером. Это знакомство произошло благодаря курьезному случаю во время войны, но чтобы понять его предысторию, нужно рассказать о судьбе моего деда.
Бурная жизнь Николая Слонова
Мой дед, Николай Дмитриевич Слонов (1895 г.р.), прожил яркую и сложную жизнь. Рано оставшись сиротой, он после четырех классов школы пошел работать в железнодорожные мастерские. В 1914 году, приписав себе год, ушел добровольцем на фронт Первой мировой войны, служил рядовым в 18-м Сибирском стрелковом полку и был трижды ранен.
После войны он работал механиком на судах Волжской флотилии, в том числе на легендарном «Саратовском ледоколе» — первом в мире речном ледоколе.
Бунтарский дух и репрессии
В 1921 году, на волне народных волнений против политики военного коммунизма, в Саратове проходили митинги протеста. На одном из таких «крайне бурных» собраний, как отмечалось в донесениях ЧК, Николай Слонов был избран в совет депутатов «без большевиков». За это он был арестован и провел шесть месяцев в саратовской тюрьме, но в итоге был оправдан.
Несмотря на это, в 1924 году он вступил в партию. Он учился в нижегородском училище, где и встретил мою бабушку Зою, а затем работал на речном транспорте и на заводах в разных городах.
В 1938 году его жизнь вновь пересеклась с карательной системой. Работая главным механиком завода, Николай был арестован по ложному обвинению во вредительстве и антисоветской агитации. К счастью, в 1939 году его полностью оправдали за отсутствием состава преступления. В нашем семейном архиве до сих пор хранится соответствующая справка.
Новая жизнь в театре и судьбоносная ошибка
После освобождения дед, желая найти более спокойную работу, устроился механиком сцены в Саратовский драматический театр. Именно там и служил его знаменитый однофамилец — Иван Артемьевич Слонов.
Началась Великая Отечественная война. Время было голодное. Однажды в театр для главного артиста Ивана Слонова привезли несколько мешков картошки — ценнейший продукт. Чтобы доставить груз, водитель взял в отделе кадров домашний адрес Слонова. Но произошла досадная ошибка: кадровик по ошибке дал адрес не артиста, а моего деда — механика сцены.
Моя семья была крайне удивлена, когда к ним домой доставили эти мешки. Однако все документы были оформлены правильно, и мои родные, расписавшись в получении, ссыпали неожиданный подарок в погреб.
Благородство артиста
Когда Иван Артемьевич обнаружил, что картошка к нему не поступила, он начал разбираться. Выяснив, что груз по ошибке попал к его однофамильцу — театральному работнику, — артист проявил настоящее благородство. Он не стал требовать картошку обратно. Этот драгоценный продукт очень поддержал мою семью в тот тяжелый военный год.
Так курьезная путаница в театральной канцелярии не только познакомила две семьи Слоновых, но и стала маленьким, но важным актом человеческой доброты в суровое время.
Дмитрий
