— Ириш, не сердись... — начал оправдываться муж. — Я их на всякий случай оставлял — вдруг когда-нибудь захочешь прочесть. Давай сожгу?
— Я сама. Иди с Алисой погуляй.
— Да-да, уже идем, — с облегчением ответил Дима, чмокнул меня в висок и пошел собирать дочку.
Неожиданная находка
Я принесла из кухни керамическую миску и спички. Но прежде чем поджечь письма, решила пересчитать их. Их оказалось восемнадцать. Было еще одно, самое первое, присланное из СИЗО. Муж вынул его из почтового ящика три с половиной года назад.
Тогда, увидев адрес отправителя, я впала в истерику: в ярости рвала конверт, захлебываясь рыданиями и выкрикивая проклятия. Через час скорая увезла меня в больницу с угрозой срыва беременности. Оказывается, письма приходили и потом, просто Дима их прятал. А сегодня, во время генеральной уборки, на дне напольной вазы я обнаружила восемнадцать конвертов, присланных из женской колонии. Все они были от женщины, убившей мою мать.
Трагедия, перевернувшая жизнь
Мама была жизнерадостным человеком, обожала свою работу, у нее было много друзей, и она мечтала о внуках. Ей было всего пятьдесят пять, когда она погибла. В тот субботний апрельский день она возвращалась с рынка, и прямо на пешеходном переходе ее сбила машина. Насмерть. Водитель даже не затормозил и скрылся с места ДТП, но свидетели запомнили номер его автомобиля. Убийцу задержали почти сразу. Им оказалась молодая женщина.
Присутствовать на суде муж мне запретил: «Ты уже два раза на сохранении лежала, чуть ребенка не потеряла...»
— Ненавижу ее! — твердила я. — Вот откуда у нее такая дорогая машина? Если эту тварь откупят от тюрьмы, то...
— Не нервничай, — просил Дима. — Надеюсь, она получит по заслугам.
Когда он вернулся с судебного заседания, лицо у него было невозмутимым — ни радости, ни разочарования.
— Ну что? Рассказывай! — потребовала я, едва муж переступил порог.
— Рассказываю. Евгения Константиновна, двадцать девять лет. Не мажорка — работает в институте младшим научным сотрудником. Машина досталась в наследство от отца. Раньше к уголовной ответственности не привлекалась, характеристики с места работы хорошие. Но получила по максимуму. Даже наш адвокат удивился. А потом ему сказали, что год назад сын судьи попал в ДТП, тоже по вине нетрезвого водителя. Парень остался жив, но теперь у его матери особое отношение к пьяным лихачам. Так что припомнила подсудимой и то, что на переходе человека сбила, и то, что удрала. В общем, сидеть ей пять лет...
Конечно, это грех — желать кому-то смерти, я понимаю, но тот, кто бывал в подобной ситуации, вряд ли меня осудит.
Тайна восемнадцати конвертов
А сегодня, спустя три с половиной года, я нашла в напольной вазе пачку писем. Хлопнула входная дверь — муж с дочкой ушли гулять в парк.
Я швырнула конверты в миску и уже поднесла к краю одного из них горящую спичку, но в последний момент подула на пламя. За прошедшее со дня маминой гибели время ненависть к ее убийце не прошла, но уже перестала быть такой острой. А женское любопытство неискоренимо. Интересно, что эта женщина мне пишет? Слова во всех письмах были разными, а смысл один. Раскаяние — искреннее, болезненное, кровоточащее — вот что сквозило из каждой строки.
История, рассказанная в письмах
Хочу привести несколько отрывков из ее писем:
«...В тот день меня бросил человек, которого я любила. Ушел к другой. Я не хотела без него жить и решила наложить на себя руки. Для храбрости выпила водки. Поскольку раньше не пила ничего крепче шампанского, опьянела быстро. Но выброситься из окна, как собиралась, не смогла.
Я плохо соображала, что делаю. Вышла во двор, села в машину. Думала: выеду на трассу и направлю автомобиль в дерево или бетонный отбойник, и все будет кончено. От моего дома до окружной всего пару кварталов. Я успела проехать два, а потом случилось то, что случилось. Хотела покончить со своей жизнью, а покончила с чужой. Понимаю, вы никогда не сможете простить меня — такое не прощают. Но я буду молиться за вас и ваших близких...»
«...Уже в СИЗО выяснилось, что я беременна. Мне предложили сделать аборт. Но я не смогла совершить еще одно убийство — уже не случайное, а умышленное. К тому же ребенок не виноват в том, что его отец оказался предателем...
P.S. Я попросила руководство колонии, чтобы все заработанные мною деньги перечисляли на счет (далее шли реквизиты). Это — на памятник вашей маме...»
«...У меня родился сын. Я назвала его Константином — в честь своего папы. Теперь мне есть для кого жить...»
«...Две недели назад Костику исполнилось три года, и его перевели в детский дом в N. Время в заключении и так тянется очень медленно, а теперь, когда сынишка далеко, каждый день для меня — вечность...»
Решение, изменившее всё
Зачитавшись, я не услышала, как муж с дочкой вернулись с прогулки. Поэтому вздрогнула от неожиданности, когда за спиной раздалось:
— Не сожгла?
— Нет... Дима, а где находится N?
Решение было спонтанным. Просто я представила себе малыша, ровесника нашей дочки, вся жизнь которого проходила за решеткой. Да и в детдоме ему, наверное, несладко. Но он-то не виноват!
Муж взглянул недоуменно, но ответил:
— Недалеко. От нас — километров двести. А зачем тебе?
— Твоя мама, кажется, собиралась взять Алису. Давай в субботу съездим в N? Хочу проведать одного мальчика. Дима перевел взгляд на пачку писем в миске, все понял и кивнул:
— Конечно, съездим...
Встреча в детском доме
В детдом мы отправились не с пустыми руками — накупили сладостей, фруктов, игрушек — все то, что в изобилии имела наша дочурка.
У Кости были светлые вьющиеся волосы и не по-детски серьезный взгляд огромных серых глаз. Из всех подарков он больше всего обрадовался... фломастерам.
— Ты, наверное, любишь рисовать? — догадалась я.
— Не расстается с карандашами, — пояснила воспитательница. — В его возрасте у детей обычно выходят каляки-маляки, а Костик молодец. Художником будет. Хотите посмотреть его альбом?
На всех страницах был изображен человечек: две палочки — руки, две — ноги. Треугольник — платье, кружочек — лицо, на лице голубые точки — глаза и красная дуга — улыбка.
— Это моя мама... — сказал малыш. — Она очень хорошая. И красивая.
— Понятно... А хочешь, я передам ей этот альбом? Она обрадуется...
Новое письмо
Вернувшись домой, я положила перед собой лист бумаги, взяла ручку:
«Здравствуйте, Евгения. Костик передает вам большой привет и свои рисунки. С ним все хорошо, только очень по вам скучает. Альбом в конверт не влезет, поэтому передам при встрече. Напишите, разрешены ли вам свидания и когда можно приехать...
Ирина»
